中国人常说“民以食为天”,这反映出饮食文化对中国人的重要性。中国人不但热衷饮食,而且还很讲究饮食礼仪。虽然他们有时说话声音较大,给人以吵闹的印象,但在他们的餐桌背后,隐藏着多种礼仪。
两年前,我初到青岛时,邀请营业额超过1亿元的重要客户参加一年一度的庆功宴。我一心想表达对一位客户的重视,于是再三要求他坐在主座上。他脸上露出一副不情愿的样子,但最终还是坐在了上面。等到结账时,我恍然大悟,原来坐在主座的他把账结了。
在中国的饮食礼仪中,“坐在哪里”非常重要。主座一定是邀请人,即埋单的人。主座是指距离门口最远的正中央位置。主座的对面坐的是邀请人的助理。主宾和副主宾分别坐在邀请人的右侧和左侧,位居第三位、第四位的客人分别坐在助理的右侧和左侧。让邀请人和客人面对而坐,或让客人坐在主座上都算失礼,中国的文化是不让客人感到紧张。
邀请人可以指定客人的座位。自己的部下或晚辈也可被安排在比自己更重要的位置上。通过分配座位,中国人暗示谁对自己最重要。座位安排并非简单的分配座位,而是社会关系的一个缩影。
喝酒也讲究礼仪。中国人习惯众人一起倒酒,一起饮酒,一边说着“干杯”、“祝你身体健康”等话语,一边共饮。
此外,中国还保留着吃饭的方法、上菜的顺序等多种礼仪。很多韩国人到中国后都会问:“有必要追求这么复杂的礼仪吗?”但为了了解中国,应首先了解中国的饮食文化,这一点非常重要。因为中国人的“关系”就源自于请客吃饭当中。
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